AT 마드리드와 맞대결 앞둔 마레스카 감독, 이강인 향해 “훌륭한 선수…팀에 큰 도움 될 거라 믿어 의심치 않아” [GOAL 목동] > 꿀픽 스포츠뉴스

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엔조 마레스카(Enzo Maresca)
 

“훌륭한 선수에요.”
 

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티(맨시티) 엔조 마레스카(46·이탈리아) 감독이 ‘한국 축구 에이스’ 이강인(25·아틀레티코 마드리드)을 칭찬했다. 9일 서울월드컵경기장에서 열리는 아틀레티코(AT) 마드리드(스페인)와 프리시즌 친선경기를 하루 앞둔 8일 목동종합운동장에서 진행된 공식 기자회견에서다.
 

올여름 새롭게 지휘봉을 잡은 마레스카 감독은 “프리시즌을 진행하면서 선수들을 알아가고 있는데, 선수들은 1일 차부터 굉장히 훌륭했다. 모두 오픈 마인드로 새로운 변화· 환경에 대해서 받아들일 준비가 되어 있었다”며 “또 몇 년간 구단에 훌륭하게 자리 잡은 워크에식도 여전히 잘 자리 잡고 있었다”고 말했다.
 

이어 “최근 1~2주 동안 개인적으로 새롭게 만나게 된 선수들과 알아가는 소중한 시간을 보낼 수 있어서 좋았다”며 “저는 부임 후 선수들에게 ‘지난 시즌에 출전 시간이 많았던 선수든, 적었던 선수든 새 시즌에는 모두가 동일한 출발선에 서 있다’고 똑같이 말했다. 때문에 남은 기간 모두가 기회를 부여 받을 것”이라고 덧붙였다.
 

마레스카 감독은 맨시티가 매해 모든 대회에서 우승에 도전하는 구단인데다, 지난 10년간 맨시티에 수많은 트로피를 안기면서 황금기를 이끈 펩 과르디올라 감독 후임으로 부임한 만큼 부담감과 압박감이 클 수밖에 없다. 그러나 마레스카 감독은 “오히려 저는 굉장한 영광이고 특혜라고 생각한다”며 “맨시티에 대해서 기대감이 높은 것은 지금이나 예전이랑 똑같고 저도 이를 잘 알고 있기에 타이틀 경쟁을 위해 최선을 다할 것”이라고 담담하게 말했다.
 

최근 리즈 유나이티드(잉글랜드)로 이적한 제임스 트래포드에 대해선 “훌륭한 선수다. 지난 시즌 많은 경기에 뛰지 못했지만, 많은 도움이 됐고 모두가 그를 좋아했다”면서도 “선수가 출전 시간을 확보하기 위해서 이적하려고 하면 막을 수가 없다”고 했다. 이어 “스쿼드엔 좋은 선수들이 많고 로테이션이 불가피하다는 걸 말해주고 싶다”고 덧붙였다.
 

맞대결 상대 AT 마드리드에 새롭게 합류한 이강인과 모르텐 히울만 등 신입생에 대해 어떻게 생각하고 있는지 묻자 “분명 훌륭한 선수들임이 분명하고, 내일 어떤 모습을 보여줄지 기대가 된다. 또 AT 마드리드와 맞붙는 것도 기대된다”는 마레스카 감독은 “이강인을 비롯해 이번에 새롭게 합류한 선수들 모두 팀에 큰 도움이 될 거라고 믿어 의심치 않는다”고 답했다.
 

AT 마드리드와 맞대결 앞둔 마레스카 감독, 이강인 향해 “훌륭한 선수…팀에 큰 도움 될 거라 믿어 의심치 않아” [GOAL 목동]