[월드컵] '아프리카의 꿈' 카보베르데, 스페인전 무승부 넘어 희망을 쓰다 > 꿀픽 스포츠뉴스

"우리 같은 작은 나라가 세계 최강들과 당당히 맞설 수 있다는 것, 그것은 아프리카의 모든 아이들에게 꿈이 될 수 있습니다."

아프리카 대서양 연안의 작은 섬나라 카보베르데가 사상 첫 월드컵 본선 무대에서 강호 스페인을 상대로 0-0 무승부를 거두며 전 세계 축구팬들에게 깊은 감동을 선사했다. 이 평점은 단순한 이변을 넘어, 아프리카 대륙 전체에 희망의 메시지를 전하고 있다.

카보베르데 부비스타 감독은 우루과이와의 조별리그 H조 2차전을 앞두고 "우리는 카보베르데뿐만 아니라 아프리카 전체를 대표한다"며 당찬 포부를 밝혔다. 그는 스페인전 무승부에 대해 "어려운 상황에서도 끈기 있게 싸우는 우리의 정체성을 증명했다"고 평가하며, "남은 우루과이, 사우디아라비아와의 경기에서는 수비 위주의 전술에서 벗어나 더욱 공격적인 모습을 보여주겠다"고 예고했다.

이날 경기의 가장 큰 주인공은 탄탄한 수비벽을 지킨 40세의 베테랑 골키퍼 보지냐였다. 스페인전 최우수선수(MVP)로 선정된 그는 경기 직후 "어머니가 이 역사적인 순간을 경기장에서 직접 보지 못해 너무 슬프다"며 눈물을 쏟아냈다.

보지냐의 사연이 알려지자 전 세계의 응원이 쇄도했고, 그의 소셜미디어 팔로워는 하룻밤 새 수백만 명으로 폭증했다. 이러한 세계적인 여론의 힘에 미국 국무부까지 직접 나섰다. 국무부의 신속한 비자 발급 조치 덕분에 보지냐의 어머니는 2차전이 열리는 마이애미에 무사히 입국해 아들의 경기를 직접 응원할 수 있게 되었다.

데뷔와 동시에 전 세계의 스포트라이트를 받고 있지만, 카보베르데 선수단은 들뜨지 않고 있다. 부비스타 감독은 "불가능은 없다는 것을 보여준 지금의 반응이 기쁘지만, 선수단은 매우 차분하고 단합된 상태로 200%의 집중력을 유지하고 있다"고 강조했다.

조별리그 16강 진출을 목표로 달리는 카보베르데는 오는 22일 미국 마이애미 스타디움에서 남미의 전통 강호 우루과이를 상대로 또 한 번의 도전에 나선다.

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